说到虚拟人，大家的脑海中会浮现出怎样的形象呢？

今年开年以来，无论是跨年晚会，还是各大网络平台，“虚拟人”的频繁亮相，都在不断刷新着观众的认知，而除了演艺事业，虚拟人也正在扮演着越来越多的社会角色。

如今，他们已经从简单的“纸片人”进化到了更高精、更智能的虚拟形象。

这位刚刚出道的韩国歌手，名叫金来儿，她是由韩国LG电子新近推出的虚拟人歌手，极富音乐才华的金来儿，很快将会发布自己的专辑。搭乘元宇宙的东风，并不算是新事物的虚拟数字人产业，近期再次活跃。

前不久，江苏卫视跨年演唱会上，已故著名歌手“邓丽君”与歌手周深实现同台对唱。据了解，邓丽君的虚拟形象是整合了全球领先的面部捕捉、动作捕捉及顶级特效技术。从形象到声音都表现得惟妙惟肖。

而在近期的另一档节目中，虚拟邓丽君还和现场嘉宾进行了实时交流。

如今越来越多的虚拟形象正在走入大众视野。冬奥会前夕，央视首位AI手语主播正式亮相，为听障人士提供专业赛事解说。嗅觉灵敏的资本和互联网企业早已在虚拟人赛道上进行了布局，各大品牌商也纷纷推出自己的虚拟偶像代言人。

据不完全统计，2021年，“数字人”融资事件合计20起，金额超20亿元。预计到2030年，我国虚拟人整体市场规模将达到2700亿元。全球将有10亿人迈入元宇宙。

元宇宙虚拟人的技术难点

不断改进的AI面貌可以帮助用户在元宇宙中自定义虚拟世界的形象，3D渲染和数字人类塑造等领域继续创新。更准确的数据和更高分辨率为用户带来了几乎真实地模拟地形，照明，水源，森林和大气效果。

但是，元宇宙沉浸性的塑造不仅是由特效的细节和技术渲染而成的。它还需要使用视觉以外的其他感官以及技术创新来使用户在虚拟环境中实现心理沉浸和情感参与。

元宇宙的技术的实现分为四个层面：

L1：全息构建，我们要构造出整个虚拟世界的几何模型，让其能够在终端界面上显示；

L2：全系仿真，构建出虚拟世界的动态过程，让虚拟世界无线逼近真实世界；

L3：虚实融合，将虚拟世界和真实世界融合在一起，构建整个世界的高精度三维地图，并在地图中实现精准的定位，实现虚拟信息的叠加；

L4：虚实联动，能够通过改变虚拟世界来改造真实世界。

要想实现元宇宙的完全形态离不开人工智能技术、网络及运算技术、交互技术、区块链技术、电子游戏技术、物联网技术等六大核心技术的支撑。

人工智能引擎可以分析2D用户图像或3D扫描，得出高度逼真的模拟再现用户的数字人形象，通过语音技术实现数字人间的沟通等，实现打造用户的沉浸式体验。

▲ 连接多个建模工具，并统一3D模型数据格式 图源：MetaEngine和NVIDIA联合开发

云化的综合智能网络是元宇宙最底层的基础设施,提供高速、低延时、高算力、高 AI 的规模化接入,为元宇宙用户提供实时、流畅的沉浸式体验。云计算和边缘计算为元宇宙用户提供功能更强大、更轻量化、成本更低的终端设备,比如高清高帧的 AR / VR / MR 眼镜等。

人体交互技术是制约当前元宇宙沉浸感的最大瓶颈所在，交互技术分为VR虚拟现实技术、AR虚拟现实技术、MR混合现实技术、全息影像技术、脑机交互技术、传感技术（体感、环境等）。元宇宙作为新一代AR、VR眼镜上的整个互联网，AR、VR作为下一代的移动计算平台，而元宇宙则是互联网在这个新平台上的呈现。

▲ 设计师可以根据人物特征与场景需求建立虚拟人模型，并进行贴图、渲染 图源：MetaEngine和NVIDIA联合开发

▲ 实时驱动的数字人骨骼点信息，快速创建虚拟人动画，创建3D内容 图源：MetaEngine和NVIDIA联合开发

空间音频技术

元宇宙的关键之一是缩小物理世界与虚拟世界的差距。如果它不满足五种主要感官之一：听觉，就不可能创造“真实环境”。因此，为了实现更逼真的效果，可以将人耳的听觉效果恢复到人的耳朵中并塑造360度的空间音频体验被视为“真实”的关键。

现实世界中存在着无数我们可能无法注意到的声音，而这些我们通常无法注意到的声音会微妙地影响人们在虚拟环境中的体验。这种沉浸感直接来自真实世界的听觉环境：我们一直被声音所笼罩，无论我们是否有意识地倾听。这种无处不在的声音可以提供重要的位置和空间线索，并且声音的感知可以在某些情况下为您提供我们的位置信息。

在元宇宙的世界架构中，声音可以通过空间音效呈现出来，以恢复现实的声音效果。语音融入故事情节，并将虚拟空间从平面感扩展到三维立体感。3D空间音频创造了比单独的视觉效果更广阔的认知领域，使用户能够完全沉浸在音效的空间中。例如，当您在雷暴中时，传统的游戏音效使您可以只感受到雷声在你身边。

努力反馈手套

如今，PC和手机已经非常普遍了。人们在游戏中感受到震动特效或手机静音时的嗡嗡声。但是，这些触觉振动对元宇宙来说还太简单了。它无法复制真实世界对象并与之互动的丰富感觉。

因此，要将虚拟空间构建为“现实环境”，触觉也是关键的感官之一。

目前，可用于各种应用的薄型触觉手套和热显示器已逐渐问世。麻省理工学院机械工程系的皮肤感觉实验室进行了各种心理物理学研究，以确定用户如何感知这些不同形式的刺激能力。

该实验是一项为期2019年的研究，提出了一种可穿戴触觉解决方案，即硅胶和电极制成的柔软而灵活的人造皮肤。通过自我监控提供准确的信息并最终反馈给用户的身体。我们可以像在现实世界中一样感受到不同的纹理和形状。但是有趣的是，我们实际上没有发现任何东西。

区块链是支撑元宇宙经济体系最重要的基础

区块链是支撑元宇宙经济体系最重要的基础。其包含哈希算法及时间戳技术、数据传播及验证机制、共识机制、分布式存储、智能合约、分布式账本。基于区块链技术，将有效打造元宇宙去中心化的清结算平台和价值传递机制,保障价值归属与流转，实现元宇宙经济系统运行的稳定、高效、透明和确定性。

电子游戏技术

电子游戏技术既包括游戏引擎相关的3D建模和实时渲染，也包括数字李生相关的3D引擎和仿真技术，电子游戏技术与交互技术的协同发展，是实现元宇宙用户规模爆发性增长的两大前提，前者解决的是内容极度丰富,后者解决的是沉浸感。

元宇宙公司将利用AI打造元宇宙

脸书母公司元宇宙平台公司的首席执行官马克·扎克伯格周三说，该公司正在进行人工智能（AI）研究，为的是通过语音来生成世界，改进人们与语音助手的聊天方式，并实现语言间的互译。他概述了打造元宇宙的关键步骤。

扎克伯格确信，元宇宙将成为移动互联网的后继者。元宇宙是一个未来主义概念，即用户可以在虚拟环境中工作、社交和娱乐。

他在元宇宙平台公司现场直播的“在实验室内”活动上说：“解锁这些进步的关键是人工智能。”

扎克伯格说，该公司正在研究一类新的生成式人工智能模型，有了它，人们将能够描述一个世界，并生成它的方方面面。在一段事先录好的演示视频中，扎克伯格展示了一个名为Builder Bot的人工智能概念。他作为一个没有腿的3维化身出现在一座岛屿上，发布语音指令来创建一座海滩，然后添加云、树，甚至一块野餐垫。

扎克伯格说：“随着我们进一步推进这项技术，你只用自己的声音就能细致入微地创造各种世界，从而展开探索并与他人分享经验。”

他说，该公司正致力于人工智能研究，为的是让人们与语音助手能更自然地对话，这是朝着实现人们在元宇宙中与人工智能交流这一目标迈出的一步。

▲ 快手优化算法对复杂肢体接触的处理效果 | 源动作（左）；快手算法重定向结果（中）MotionBuilder重定向结果（右）

▲ 算法对肢体比例差异显著模型的迁移效果 | 源动作（左）；快手重定向结果（中）；MotionBuilder重定向结果（右）

无眠无休无薪酬

虚拟人来“抢饭碗”了

近年来，越来越多的企业开始启用虚拟数字员工，来进行一些标准化、重复性的工作，他们出色的业务能力，也让不少人开始担忧，虚拟人是否会侵占更多的劳动力市场，和人类抢饭碗呢？

这位女士名叫崔筱盼，她因普通人难以企及的工作业绩，获得了万科集团2021年度最佳新人奖。但是直至最近，万科集团董事会主席郁亮将其公布在朋友圈，万科的员工们才知道，他们的同事崔筱盼竟然是个数字员工。

清华大学新闻学院教授沈阳认为，随着生产效率的提升，一些重复性的劳动，完全是可以由虚拟人来做。但虚拟人要完全替代人，有赖于人工智能技术的进一步进步，所以在短期内还不可能实现，至少我估计还要几十年的时间。

在金融领域，目前已有多家银行推出虚拟数字员工。

2021年11月，上海国际进口博览会上，虚拟人申小雅登台亮相，她的主要工作是电视新闻采访和大型活动主持。

2021年12月20日，小冰公司联合媒体，推出了首批虚拟主持人。从主持到撰稿，再到播报，全程无需人工参与。

虚拟人虽然能干，但其研发投入也十分巨大。一个3D虚拟偶像的资金投入，可达数十万至百万元。如果虚拟歌手要推出单曲，从编曲到形象设计，成本更有可能高达200万元，且不包括传播费用。

元宇宙的“入场券”？这类人才紧缺

随着元宇宙概念的火热，目前相关领域的软硬件工程师、设计师已成为热门职缺。

2021年10月，脸书公司改名为“元宇宙平台公司”，简称元宇宙（Meta）公司，成为引爆元宇宙产业发展的导火索。近日，微软公司斥资约700亿美元收购动视暴雪，为元宇宙再添煊赫声势。

Meta正积极招募该领域的优秀人才，包括从苹果和微软那儿挖人。去年离开微软HoloLens增强现实耳机团队的100人中，大部分已经被Meta招致麾下。

Meta还宣布，仅仅在欧洲，它就将雇佣1万名工程师来建设这个互联网新前沿。

无独有偶，微软收购动视暴雪，除了希望站上全球视频游戏的领奖台外，还希望能借此网罗合适的人才和平台，以在与元宇宙相关的开发中处于领先地位。

据《证券日报》报道，目前元宇宙人才需求主要为以下五类：

第一是底层基础设施类；第二是设备类；第三是内容类；第四是AI类；第五是其他待确定的基础技术，比如虚拟形象创建、金融体系、统一身份技术等。

各大派系的招聘重点殊途同归都绕不开这几类，重合度高也意味着未来元宇宙人才抢夺战的战况将愈演愈烈。

虽然研发艰难投入巨大，但随着元宇宙概念的爆发，虚拟人正在被赋予更多的希望。在科技手段的加持下，他们的高智商，使得社会运转更加高效；他们的不知疲倦，使得企业利益最大化；他们的人设与个性，为人类带来不一样的情感寄托和精神陪伴。

2021年被称为“元宇宙元年”，而通向元宇宙这个“大世界”的“小切口”便是“虚拟人”。正是他们在慢慢推开元宇宙的大门。

国盛证券研究所所长助理、区块链研究院院长宋嘉吉谈到，目前看起来，虚拟数字人的时代已经慢慢开启，虚拟人也会成为元宇宙世界的一个入场券和一个赛道。