如今许多科技巨头们经常会把“元宇宙”这个词挂在嘴边，那么“元宇宙Metaverse”到底是什么？它只是一个大型VR游戏吗？它有什么用？为了回答这些问题，这次我们就来深入剖析这个神秘的“元宇宙”。
“元宇宙Metaverse”是由「meta」（beyond 超越）和词干「verse」（从「宇宙（universe）」得来）组成，所以Meta-verse 就是「超越宇宙」的意思，而它是要超越什么「宇宙」？延伸思考一下，我们现在很多电影&动漫IP作品系列，都自成一种「宇宙」，对吧?
例如：漫威宇宙、星球大战宇宙 等等，都是作品本身非常卖座之后，打开知名度，吸引到特定粉丝，之后经过时间，累积一定数量的系列作品，依照作品自身世界观与设定规则下，延伸发展出更多新内容与故事，这就是一种着名作品的宇宙。所以，世界上的各种创作，电影，动漫，游戏等等有知名IP作品，都是一个一个独立的宇宙。而Metaverse元宇宙从字义上来说，就是创造一个以网络延伸共享虚拟空间，能够将人们身处不同独立虚拟宇宙，包容串联起来，互相彼此交流。从真实世界，到各自虚拟宇宙，再串联形成一个元宇宙，这是一个更广阔、更真实、更沉浸的宇宙。
01Metaverse的由来
Metaverse一词最早出现在1992年出版的科幻小说《雪崩》，作者尼尔·史蒂芬森是科幻文学奖「雨果奖」得主。《雪崩》的故事背景起于全球经济崩溃之后，整个世界被大型企业所掌控，设定上有赛博朋克的味道。书中提到的Metaverse是一个巨大的虚拟城市， 用户可以用个人电脑接入，并在其中拥有一个第一人称的虚拟化身 ，在这个世界里，用户可以成为任何样子，唯一的限制是身高。透过护目镜般的设备，用户可以徜徉在虚拟世界中，而使用的设备将会影响到虚拟化身的呈现品质。
02Metaverse的呈现
目前最能展现Metaverse 未来理想愿景的代表范例，就是2018年上映的电影《头号玩家》那样的状态。电影设定2045年，大部分的人们为了逃避现实世界的混乱，而投入虚拟网络游戏「绿洲」。一名孤儿少年韦德·沃兹发现游戏中隐藏的线索，而游戏公司承诺胜出者将得到游戏的拥有权，并继承游戏创始人的5,000亿美元遗产作为奖赏。电影中进入「绿洲」Metaverse虚拟世界的VR设备、感测衣、多方向跑步机，已经是全沉浸式的装置，图像也是接近真实世界的高画质呈现，虽然2021年的今天还未达到，但看起来并不是遥不可及的未来。
03Metaverse的范围
我认为Metaverse元宇宙的范围，从使用者的角度，可简单区分为这7个部分：
线下
线下是指「未连线」的真实社会或真实世界。主要角色就是「人」。世界上的每个人，都有自己的身份，想进入元宇宙的动机，想达成的目标，都不太一样。所以进入元宇宙的，不只是想玩游戏的「玩家」而已。他的身份除了玩家之外，可能是用户、可能是学生、观众、听众、游客、客户、甚至员工，依照他想体验从事的活动与动机目标而定，但可以确定的是这是一个真实存在的人。
设备&技术
以人为出发点，要进入元宇宙，第一首要条件是要有一个设备。这个设备一定要能够连线上网，不论是4G，5G，或WI-FI，甚至未来更强更快的连线技术。这个设备可能是个人电脑，手机，VR头戴显示器，AR眼镜，甚至是未来的MR设备，脑波头戴器等等。
第二，使用这个设备的人数要够多，没有人登入使用的设备和元宇宙，是没有价值的。能够连线上网，运算显示元宇宙的图像与数据，并带给使用者立即回馈，都是使用者进入元宇宙的必备设备。除了设备之外，还一定要有作为基础建设的相关科技的支援。这些就包含硬体和软体，如：使用者的设备，强大运算的云端伺服器，5G基地台；软体则是最被讨论： 去中心化的区块链Blockchain，NFT，加密货币，人工智慧AI 等等，都是构成元宇宙不可少的技术。
线上
既然元宇宙的定义是网际网络的迭代或是未来状态，这就表示它一直连线状态是必备的，就跟家里生活中的水和电一样。而人既然是在线上，就必须要有辨识每个人真实身份的方式。每个人在线上的每个帐号都是唯一的，就算是一个人有很多帐号，每个帐号都还是唯一一个。以目前最常见的方式有：使用者帐号注册，填入 ：个人身份证ID，手机号码，电子邮件帐号来注册，并且经过验证；直接绑定手机号码；使用虚拟钱包地址登入，因为线上的钱包地址都是唯一的，所以使用钱包地址登入，就是独一能代表本人的登入。
另外补充，这里提到的帐号，不是线上游戏或服务的角色名字或自行填入的昵称，因为昵称或名字是可以上线后随时修改的，并非网络上唯一的，例如叫【上海金城武】，【北京林志玲】这种就不是唯一。这里同时会产生有网络信息安全，身份辨识，帐号被盗用等安全性的问题，相信这在未来是可以解决。
角色
角色是元宇宙中一个很重要的元素，代表着每个人在这个虚拟空间里的视觉形象，也是自己表现自我最直接的方式。在目前网络上的各大社群平台上，如微信，贴吧等等，每个人呈现的个人形象，除了帐号名称和一张大头像之外，无法完整展现每个人自己想要的形象。只能放更多张照片来打造自己。在元宇宙里，透过3D游戏Avatar的技术，你可以是你想要的任何样子。
那么，这要如何实现呢？其实目前主流3A游戏大作里，许多3D角色技术，就是一种个人形象的展现。依照视觉设计的在画面表现上，Avatar可先分类成 2D 和 3D：
2D Avatar：真实照片：就是放上真实的个人照片，代表个人自己；美化形象风格：如同美少年的滤镜，把自己特色美化，再变成卡通风格的Avatar。
3D Avatar：在元宇宙里，若你展示Avatar的空间是三维的，那就可以透过同规格的资料传递。在元宇宙的Avatar角色，可以借由区块链技术的NFT，把Avatar的各种美术资料（模型，贴图材质，动画）数据，资料属性，完整地传递到不同的3D虚拟空间中。
虚拟空间
一个人在线上有了代表自己的 Avatar之后，要在哪里呈现出来，就是这个虚拟空间了。同样的，空间可以分为：
真实世界+AR：例如目前google map就导入辨识真实街道和路面，来做实际空间的导航。
虚拟2D空间：例如微信的朋友圈，贴吧的帖子等都是一种2D虚拟空间的呈现方式。
虚拟3D空间：目前主流的大型MMORPG，都可以是虚拟3D空间的范例。以及VR上很多人使用的 VRChat 和 Rec Room。
经济系统
在元宇宙中，借由加密货币与区块链的发展，可以实现去中心化的货币金融，将各国的真实法币，经过各种去中心化交易所，或是中心化的交易所，经过交易，转换成加密货币后，就可以直接在元宇宙中的去中心化的金融环境自由交易。而在许多的游戏或服务中，也能够自己定义游戏币或点数，以吸引玩家进行游戏或挑战游戏。这些游戏币因为有玩家需求（例如要买装备/换各种道具），所以游戏币与加币货币可进行交易，或者有些游戏的游戏币就直接是加密货币。
活动
在Metaverse 中能参与的活动，不受时间空间物理的限制，使用设备就能在原地进入虚拟的元宇宙世界中，从事个人想做的活动。主要列出我认为：
游戏：在电影《头号玩家》，玩家角色可借由区块链技术跨游戏，不同宇宙IP的角色，可一起在同一个虚拟宇宙「绿洲」进行游戏。游戏内的规则使用智能合约建立，任何人都无法窜改。「绿洲」游戏内，所得到金币也能够数位资产真实化，转换成真实的金钱。「绿洲」游戏运作是去中心化，越多玩家就越多节点，分散式网络的状态下。
娱乐 ：除了游戏以外，线上的虚拟演唱会，音乐会，展览会，也是元宇宙的主要活动。
社交：人们天生就有社交的需求。这个空间就是给所有人社交的。当然例如进行游戏和娱乐活动的同时，也能够社交。但是有些社交活动会较为静态，不需要动态活动。
教育：线上课程，远距教学。还有各种学习。
工作：疫情之后远距上班已经示范给全世界的人看，不用进办公室的工作，还是非常可行。除了上班，还有开会、客户拜访、面试，都可以在元宇宙中进行。
锻炼：有了适当的设备后，在元宇宙里也能够进行自我锻炼的健身运动。Apple Fitness+的Club就是一种目前健身的最佳范例。看着平板，加入运动课程当然，现在还看不到自己的动作Avatar和不够沉浸，但这些在未来，出现更轻薄的穿戴设备，都是可以克服的。
04元宇宙的情境预测
元宇宙的虚实整合一起的能力，应该是我认为未来有浅力发挥的运用之一。让我们试想下虚实结合会是一番怎样的场景：
在元宇宙的品牌商店里，看到一件好看的衣服，除了我的虚拟化身Avatar，能够直接购买换上之外，若是真实的我也想买一件同样的衣服来穿的话，要是有真实下单立刻出货的选项，或许3小时之后，快递就直接送到家门口。或者反过来也可以，在真实品牌商店里，买了一件运动外套，觉得相当好看合身，想要在我的虚拟化身Avatar也能穿上一样的，于是用手机扫描了外套标签的标码直接付款，输入虚拟化身的帐号后，在虚拟化身的衣柜里，就出现一件一样的外套了。
05总结
最后回顾我认为的元宇宙的范围，这张图表只是代表个人目前结合了对游戏开发、VR游戏、长期观察科技趋势、NFT等方面的一些了解，整合所有知识与信息之下，对于元宇宙一个整理后的范围轨迹。图表内的每一项，都还是相当大相当空旷的发展空间。
元宇宙的概念，对于游戏玩家来说，其实是很熟悉的。他的呈现就像是未来的多人3D网络游戏。使用最先进沉浸的XR设备，但是内容不止于游戏，他不只限于「游戏」。说到这里，其实在2018年推出的动画电影《无敌破坏王2：大闹互联网》，若是把里面的每个3D动画角色，都对应为一个真实的人类使用者，沉浸在3D虚拟空间中，这其实就是一个超越游戏的真实生活元宇宙的呈现。
看到这里，不知大家是否对“元宇宙”有所了解了呢？
